לסיינטולוג יכולה להיות בעיה להתקדם מבחינה רוחנית באודיטינג או בהכשרה שלו אם הוא בקשר עם אדם שמדכא אותו או עם אדם בעל יחס אנטגוניסטי לסיינטולוגיה או לעקרונותיה. כשמישהו אנטגוניסטי מפחית באופן קבוע בערכו של אדם, כל ההתקדמות הרוחנית שהוא השיג בסיינטולוגיה עלולה ללכת לאיבוד. אותו אדם אנטגוניסטי רוצה לפגוע בו יותר מכל דבר אחר. על מנת לפתור את המצב הזה, על האדם לטפל באנטגוניזם של האדם האחר תוך שימוש בנתונים אמיתיים על סיינטולוגיה ועל הארגון, או, כמוצא אחרון לאחר שכל הניסיונות לטפל נכשלו, להתנתק מהאדם ולהפסיק את התקשורת איתו.
כפי שהוגדרו על-ידי ל. רון האברד:
"פירושו של המונח לטפל הוא בדרך כלל ליישר את ההדורים עם אדם אחר על-ידי יישום הטכנולוגיה של תקשורת.
המונח התנתקות מוגדר כהחלטה שאדם עושה על דעת עצמו לנתק את הקשר עם אדם אחר. זהו ניתוק של קו תקשורת.
העיקרון הבסיסי של 'טפל או התנתק' קיים בכל קבוצה, וקבוצתנו אינה יוצאת דופן בכך.
הדבר דומה מאוד לניסיון לטפל בפושע. אם הוא לא יטפל בעניין בעצמו, אזי החברה פונה אל הפתרון היחיד שנותר: היא 'מנתקת' את הפושע מן החברה. במילים אחרות, מרחיקים את הבחור מהחברה ושמים אותו בכלא, כי הוא מסרב לטפל בבעיה שלו או לחילופין להפסיק לבצע מעשי פשע נגד אחרים."
אדם שמתנתק פשוט משתמש בזכותו לתקשר או לא לתקשר עם אדם מסוים. זוהי אחת הזכויות הבסיסיות ביותר של האדם. כי כמו שציין מר האברד:
"אם לאדם יש זכות לתקשר, חייבת להיות לו גם הזכות לא לקבל תקשורת ממישהו אחר. המסקנה השנייה הזאת של הזכות לתקשר היא זאת שנותנת לנו את זכותנו לפרטיות."
אין שום מדיניות בסיינטולוגיה שדורשת מחברי הארגון להתנתק ממישהו, במיוחד לא ממשפחה וחברים שפשוט מחזיקים באמונות שונות. להפך, על פי התקנון המוסרי של סיינטולוגיה, על סיינטולוגים לכבד אמונות דתיות של אחרים. הארגון מעודד יחסי משפחה מצוינים, בין אם הם סיינטולוגים או לא. יחסי המשפחה משתפרים באופן שגרתי עם סיינטולוגיה שכן הסיינטולוג לומד איך לשפר את התקשורת ולפתור כל בעיה שאולי היתה קיימת קודם.
